Dante: come funziona l’audio su rete IP

Che cosa risolve l’audio su rete

In un impianto audio tradizionale ogni collegamento è fisico: un cavo per ogni percorso tra sorgente e destinazione. Modificare l’instradamento significa intervenire sul cablaggio.

Con l’audio networking su IP tutti gli apparati sono collegati alla stessa rete e l’instradamento diventa una configurazione software: qualsiasi canale può raggiungere qualsiasi destinazione senza modificare un solo cavo.

In una sala conferenze questo significa poter cambiare la destinazione di un microfono in pochi secondi. In un albergo o in un impianto sportivo, dove le distanze sono notevoli e le zone numerose, significa una riduzione del cablaggio dedicato che incide sensibilmente sul costo dell’opera.

I concetti che contano in progetto

Canali e flussi

Ogni dispositivo mette a disposizione un numero definito di canali in trasmissione e in ricezione. Il progetto deve verificare che i dispositivi scelti abbiano capacità sufficiente non solo per la configurazione iniziale, ma per quella prevedibile a impianto maturo.

Clocking

Tutti i dispositivi devono condividere lo stesso riferimento temporale. Uno di essi funge da riferimento principale e gli altri si allineano. Una gerarchia di clock mal configurata produce artefatti sonori intermittenti, difficili da diagnosticare perché non riconducibili a un singolo apparato.

È uno dei punti in cui la differenza tra un impianto progettato e uno assemblato si manifesta con chiarezza.

Latenza

La latenza è configurabile e va scelta in funzione della dimensione della rete e del numero di switch attraversati. Valori troppo bassi su reti estese producono perdita di pacchetti audio; valori inutilmente alti introducono ritardi percepibili nelle situazioni in cui il suono amplificato coesiste con quello diretto.

Ridondanza

Gli apparati professionali consentono un doppio percorso di rete indipendente: in caso di guasto su un percorso, l’audio continua sull’altro senza interruzione. È una funzione che consigliamo in tutti gli ambienti in cui l’interruzione del suono non è accettabile: auditorium, sale istituzionali, impianti sportivi, eventi in diretta.

Requisiti di rete

L’audio su IP non richiede una rete straordinaria, ma richiede una rete corretta. Gli elementi essenziali:

• VLAN dedicata o separazione chiara del traffico audio
• QoS configurato con priorità appropriate per audio e clock
• IGMP snooping attivo dove è presente traffico multicast
• Funzioni di risparmio energetico disattivate sulle porte interessate
• Switch con prestazioni adeguate e comportamento noto
• Documentazione delle porte e delle configurazioni applicate

Dove lo impieghiamo

Nei progetti Nexivia l’audio networking è la scelta predefinita quando l’impianto supera il perimetro di una singola sala o quando la flessibilità di instradamento ha valore operativo.

In una struttura ricettiva consente di gestire zone diverse con sorgenti e livelli indipendenti senza moltiplicare gli amplificatori dedicati. In un centro congressi permette di distribuire il segnale tra sale che vengono unite e separate. In un impianto sportivo permette di portare l’audio in decine di zone con un’unica infrastruttura.

Non lo utilizziamo quando l’impianto è confinato in un solo ambiente con pochi punti: in quel caso l’infrastruttura aggiuntiva non produce benefici proporzionati.